One product review: the ordinary lactic acid

Hi fairies,

The ordinary is one of the brand most talked about recently, it’s very cheap and there are so many interesting products to try out so I understand the hype, and of course I’ve bought a fair amount of products and I’ve been trying them little by little.

Today we’ll talk about lactic acid and, first of all, let’s see how it’s described: Lactic Acid is an alpha hydroxy acid that exfoliates the skin. This 10% formulation offers mild exfoliation and is supported with a purified Tasmanian pepperberry known to reduce signs of inflammation and sensitivity that is often associated with exfoliation. A milder 5% formula is available.

This formula contains a studied Tasmanian Pepperberry derivative to help reduce irritation associated with acid use. This derivative is of plant origin and varies in colour seasonally and this colour variation may be apparent in the formula from time to time.


Contraindications: Lactic Acid should not be used on sensitive, peeling or compromised skin. Please refer to additional sun protection note and other warnings in provided Directions.

This pH of this formula is approximately 3.8. Lactic Acid has a pKa of 3.8 and pKa is the most important aspect to consider in formulating with acids. pKa implies acid availability. When pKa is close to pH, there is an ideal balance between salt and acidity, maximizing effectiveness of the acid and reducing irritation. Higher pH numbers in such a case would increase salt which counter-intuitively would make the formula even more irritating than if the formula was more acidic.

Note: While Lactic Acid can result in quick visible benefits, we generally suggest indirect forms of skin exfoliation in favour of direct forms such as this formula due to potential inflammation and sensitivity associated with acids. Please refer to NIOD's Non-Acid Acid Precursor for such a reference. 

I apply it in the evening, it comes with a dropper that allows to pick the right amount of product out, it’s liquid just like water and without a dropper it would be so easy to spill some. It can be mixed with other skin care products but I use it on its own and I massage it till it gets absorbed, which takes one minute or so. I feel my skin tingling soon after applying it but the feeling lasts few seconds, not more than that, and I haven’t experienced any redness or irritation. I do wear sunblock everyday as suggested, I recommend you to do the same all year round regardless of what skin care product you use but, if you’re thinking of using lactic acid you must protect your skin. I’ve noticed my skin looks firmer after two weeks, it looks more radiant but not greasy, my skin looks fresh and pores are minimized so it works on my skin. I don’t know if it’s too aggressive on very sensitive skin, I can only tell my experience and, so far, it’s positive.

Have you tried it? Are you planning to try it? Let me know!

Italian version:

Ciao fatine,

the ordinary è una delle marche di cui si sente parlare più spesso ultimamente, è molto economica e ci sono tanti prodotti interessanti da provare, quindi capisco perfettamente perché sia tanto chiacchierata, tanto che ho comprato diversi prodotti che sto provando un po’ alla volta.

Oggi vi parlerò dell’acido lattico e, come prima cosa, vediamo come viene descritto: L'acido lattico è un alfaidrossiacido che esfolia la pelle. Questa formulazione al 10% offre un'esfoliazione delicata e contiene Tasmannia lanceolata pura, una bacca nota per ridurre i segni dell'infiammazione e delle reazioni spesso associate all'esfoliazione. Una formula più delicata, con una concentrazione del 5%, è disponibile.

Questa formula contiene un derivato della Tasmannia lanceolata che contribuisce a ridurre l'irritazione associata all'uso dell'acido. Tale derivato è di origine vegetale e cambia colore a seconda della stagione, pertanto tale variazione di colore potrebbe risultare evidente nella formula. 

Controindicazioni: non utilizzare l'acido lattico su pelle sensibile, desquamata o lesionata. Fare riferimento alla nota relativa alla protezione solare aggiuntiva e alle altre avvertenze fornite nelle istruzioni. 


Il pH di questa formula è circa 3.8. L'acido lattico ha un pKa pari a 3.8 e il pKa è l'aspetto più importante da considerare nelle formulazioni di acidi. Il pKa implica la disponibilità dell'acido. Quando i valori di pKa e pH sono vicini, si crea un equilibrio ideale tra acidità e alcalinità, massimizzando l'efficacia dell'acido e riducendo l'irritazione. Valori di pH più elevati in tal caso comporterebbero un aumento dell'alcalinità che, contrariamente a quanto si possa pensare, renderebbe la formula ancor più irritante rispetto al caso in cui la formula fosse più acida. 

Nota: anche se l'acido lattico può produrre rapidi benefici visibili, in genere consigliamo forme indirette di esfoliazione della pelle piuttosto che forme dirette come questa formula, a causa della potenziale infiammazione e reazione associate all'uso di acidi. Consultare la scheda del prodotto Precursore acido non-acido di NIOD per riferimento.

Io lo applico la sera, è fornito di un contagocce che permette di prelevare la giusta quantità di prodotto, è liquido come l’acqua quindi senza il contagocce sarebbe facile versarlo. Può essere mischiato con altri prodotti di skin care ma io lo uso da solo e lo massaggio fino a che non si assorbe, il che avviene in un minuto o giù di lì. Subito dopo averlo applicato sento un leggero formicolio, ma è una sensazione che dura veramente poco, qualche secondo, e non ho avuto pelle arrossata o irritazioni di nessun tipo. Io uso la protezione solare ogni giorno come consigliato, vi consiglio di usarla tutto l’anno a prescindere dalla skin care routine che avete ma, se state pensando di usare l’acido lattico dovete proteggere la vostra pelle. Ho notato che dopo due settimane di utilizzo la mia pelle risultava più tonica, più luminosa ma non unta, ha un aspetto fresco e i pori risultano meno visibili quindi, su di me, funziona. Non so se possa essere aggressiva sulle pelli sensibili, posso solo parlarvi della mia esperienza personale e, finora, è positiva.

Voi l’avete provato? Avete intenzione di provarlo? Fatemi sapere!